单利是指在计算利息时，仅以本金为基础，而不考虑之前累积的利息的一种计息方式。与复利不同，单利只在每个计息周期内对原始金额进行利息计算，因此其增长速度相对较慢。例如，如果你投资1000元，年利率为5%，按照单利计算，每年你将获得50元的利息，无论时间多长，每年得到的利息都是固定的。

单利的计算公式为：\[ I = P \times r \times t \]，其中\(I\)代表利息总额，\(P\)是本金，\(r\)是年利率，而\(t\)表示时间（通常以年为单位）。这种计算方式简单明了，适合短期投资或贷款，因为长期来看，它的收益增长不如复利显著。然而，在某些特定情况下，如短期借款或固定收益债券中，单利可能是一个更合适的选择，因为它能提供稳定且可预测的回报。