动作电位是神经细胞在受到刺激时产生的一种快速、可逆的电位变化。当神经细胞膜上的钠离子通道打开，钠离子迅速内流，使得细胞内部的电位变得比外部更正，这种现象称为去极化。一旦达到一定的阈值，整个细胞就会经历一系列的离子流动，导致动作电位在整个细胞膜上传播。动作电位对于神经信号的传递至关重要，没有它，我们就无法感知世界或作出反应。例如，当你触摸热物体时，皮肤中的感受器会立刻产生电信号，这些信号通过神经纤维以动作电位的形式迅速传递到大脑，使你能够感觉到热。动作电位的特性包括全或无现象，即一旦触发，其幅度不会因刺激强度的变化而改变，并且具有不应期，确保了神经信号的单向传递和有序性。

动作电位不仅在神经系统中扮演着重要角色，还在肌肉收缩和其他生理过程中发挥关键作用。理解动作电位的工作原理有助于我们更好地了解大脑如何处理信息以及身体如何响应外界刺激。